充分利用太阳能的光和热
太阳能能源的利用对于我们全球环境的保护都起着重要的作用，正如太阳能路灯的运用越来越多的人开始关注太阳能开发的新系统通过将太阳光辐射的光和热组合在一起，可望使电光转换效率达到60%。
标准的硅太阳能电池有二方面限制，它们仅吸收部分光谱，而将其余的作为热量反射，并且，随着温度的上升而使其效率下降。相对比较，新系统将采用太阳能聚集器如抛物线蹀在高达800°C温度下可工作得更好。该大学已从标准的光伏进入不同的物理过程。
斯坦福大学的系统为由真空隔开的二个电极组成的太阳能电池。关键元件是阴极，阴极由在半导体上涂复了铯的单层组成。光子和热量会促进电子从阴极上释放，研究人员称这一过程为光子增强的热离子释放(PETE)。
研究人员已在实验室在高达400°C下，采用涂复铯的氮化镓(GaN)试验了这一概念。选用GaN用于试验，是因为它带有铯，热稳定性好。虽然在能源转化方面，它是一种劣质材科，电子释放效率仅达到0.1%，但验证表明，重要的是可同时捕集光和热，并使该过程因提高了温度而得以改进。现在的工作是采用更常用的太阳能电池材料，如砷化镓和硅，挑战是带有铯则热稳定性较差。
